Romanens nye 18. århundrede status som et genstand for debat er manifesteret i udviklingen af filosofiske og eksperimentelle romaner.Filosofisk fiktion var ikke helt ny. Platons dialoger blev indlejret i fiktive fortællinger. Utopier havde tilføjet denne produktion med værker fra Thomas More's Utopia (1516) til Tommaso Campanellas Solens By (1602). Værker som disse var ikke blevet læst som romaner eller romancer, men som filosofiske tekster. 1740'erne så nye udgaver af More's arbejde under titlen, der skabte traditionen: Utopi: eller den lykkelige republik; en filosofisk romantik (1743).Voltaire udnyttede romantikken til at skrive filosofi i Micromegas: en komisk romantik. At være en hård satire på menneskehedens filosofi, uvidenhed og selvbevidsthed (1752, engelsk 1753). Hans Zadig (1747) og Candide (1759) blev centrale tekster af den franske oplysning og den moderne roman. Jean-Jacques Rousseau broede genren med sin mindre fiktive Emile: eller, On Education (1762).Laurence Sterne's Liv og meninger om Tristram Shandy, Gentleman (1759-1767) er et eksperimentelt arbejde, som afviser kontinuerlig fortælling. Heri henvender forfatteren ikke kun læseren i sit forord, men taler direkte til ham eller hende i sin fiktive fortælling. Udover sine fortællingseksperimenter har Sterne visuelle eksperimenter, såsom en marmoreret side, en sort side for at udtrykke sorg og en side med linjer for at vise bogens linjer. Jonathan Swift's Tale of a Tub (1704) var en tidlig forløber på dette felt. [Utopia: bog][Micromégas][Et tal af et karbad] |