Et klassisk og populært værktøj, der bruges til at forholde sig til mental og neural aktivitet, er elektroencefalogrammet (EEG), en teknik, der bruger forstærkede elektroder på en persons hovedbund til at måle spændingsændringer i forskellige dele af hjernen. Hans Berger, den første forsker, der anvendte EEG på en uåbnet kranium, fandt hurtigt, at hjerner udviser signatur "hjernebølger": elektriske svingninger, der svarer til forskellige tilstande af bevidsthed. Forskere raffinerede efterfølgende statistiske metoder til syntetisering af elektroddataene og identificerede unikke hjernebølge-mønstre, såsom deltabølgen observeret under ikke-REM-søvn.Nyere funktionelle neuroimaging teknikker omfatter funktionel magnetisk resonans imaging og positron emission tomografi, som begge sporer blodstrømmen gennem hjernen. Disse teknologier giver mere lokaliseret information om aktivitet i hjernen og skaber repræsentationer af hjernen med udbredt appel. De giver også indsigt, som undgår de klassiske problemer med subjektiv selvrapportering. Det er fortsat udfordrende at trække hårde konklusioner om hvor i specifikke tanker i hjernen stammer - eller endda hvor nyttigt sådan lokalisering svarer til virkeligheden. Imidlertid har neuroimaging leveret umiskendelige resultater, der viser eksistensen af sammenhænge mellem sind og hjerne. Nogle af disse tegner på en systemisk neural netværksmodel i stedet for en lokaliseret funktionsmodel.Psykiatriske indgreb som transcranial magnetisk stimulering og selvfølgelig medicin giver også information om hjernemuskind interaktioner. Psykofarmakologi er undersøgelsen af lægemiddelinducerede mentale virkninger.
|