Den store digter blev født tretten år efter Manzoni i Recanati, en patricisk familie. Han blev så bekendt med græske forfattere, at han brugte bagefter at sige, at den græske tankegang var mere klar og lever til hans sind end latin eller endog italieneren. Ensomhed, sygdom og hjemlig tyranni forberedte ham til dybt melankoli. Han gik ind i fuldstændig religiøs skepsis, hvorfra han søgte hvile i kunst. Alt er forfærdeligt og storslået i hans digte, som er det mest foruroligende råb i moderne litteratur, udtalt med en højtidelig stilhed, der straks hæver og skræmmer os. Han var også en beundringsværdig prosaforfatter. I sine operette morali-dialoger og diskurser, der er markeret af et koldt og bittert smil på menneskelige skæbner, som fryser læseren - stilens klarhed, sprogets enkelhed og dybden af opfattelsen er sådan, at han måske ikke kun er den største lyriske digter siden Dante, men også en af de mest perfekte forfattere af prosa, som italiensk litteratur har haft. [Giacomo Leopardi] |