Den hortensiske lov berøvede patricerne fra deres sidste våben mod plebeerne og løsede dermed det sidste store politiske spørgsmål om æraen. Der er ikke sket sådanne vigtige politiske ændringer mellem 287 f.Kr. og 133 f.Kr. De vigtige love i denne æra blev stadig vedtaget af senatet. I virkeligheden var plebeianerne tilfredse med besiddelse af magt, men plejede ikke at bruge den. Senatet var højeste i denne tidsalder, fordi æraen blev domineret af spørgsmål vedrørende udenrigs- og militærpolitik. Dette var den mest militært aktive æra af den romerske republik.I de sidste årtier i denne æra voksede mange plebeians fattigere. De lange militære kampagner havde tvunget borgerne til at forlade deres gårde til at kæmpe, mens deres gårde faldt i forfald. Det landede aristokrati begyndte at købe konkursboer til nedsatte priser. Da råvarepriserne faldt, kunne mange landmænd ikke længere drive deres gårde til fortjeneste. Resultatet var den ultimative konkurs af utallige landmænd. Masser af arbejdsløse plebeians begyndte snart at oversvømme i Rom og dermed ind i de lovgivende forsamlinger. Deres fattigdom led dem normalt til at stemme for den kandidat, der tilbød dem mest. Der opstod en ny afhængighedsafhængighed, hvor borgerne ville se til en populistisk leder for nødhjælp.
|