Under denne politiske og sociale krise forsøgte den irakiske leder Saddam Hussein at udnytte revolutionens lidelse, det iranske militærs svaghed og revolutionens modsætning til vestlige regeringer. Det engang stærke iranske militær var blevet opløst under revolutionen, og med Shah udstødt havde Hussein ambitioner om at positionere sig som den nye stærke mand i Mellemøsten og forsøgte at udvide Iraks adgang til den Persiske Golf ved at erhverve territorier, som Irak havde tidligere påstået Iran fra Shahs styre.Af største vigtighed for Irak var Khuzestan, som ikke kun pralede en betydelig arabisk befolkning, men også rige oliefelter. På de ensidige vegne af De Forenede Arabiske Emirater blev øerne Abu Musa og de større og mindre tunbs også mål. Med disse ambitioner i tankerne planlagde Hussein et omfattende angreb på Iran, idet han stolte over, at hans styrker kunne nå hovedstaden inden for tre dage. Den 22. september 1980 invaderede den irakiske hær Iran ved Khuzestan og udfældede Iran-Irak-krigen. Angrebet overtog revolutionært Iran helt overrasket.Selvom Saddam Husseins styrker gjorde flere tidlige fremskridt, havde iranske styrker skubbet den irakiske hær tilbage til Irak i 1982. Khomeini forsøgte at eksportere sin islamiske revolution vestover ind i Irak, især på de fleste shi'a-arabere, der bor i landet. Krigen fortsatte derefter i seks år frem til 1988, da Khomeini i hans ord "drak koppen af gift" og accepterede en våbenhvile, der var medieret af De Forenede Nationer.Ti tusinder af iranske civile og militærpersoner blev dræbt, da Irak brugte kemiske våben i sin krigsførelse.Irak blev økonomisk støttet af Egypten, de arabiske lande i Persiske Golf, Sovjetunionen og Warszawa-pagten, USA (begyndende i 1983), Frankrig, Det Forenede Kongerige, Tyskland, Brasilien og Folkerepublikken Kina ( som også solgte våben til Iran).Der var mere end 100.000 iranske ofre for Iraks kemiske våben under den otteårige krig. De samlede iranske krigsskader blev anslået til mellem 500.000 og 1.000.000. Næsten alle relevante internationale agenturer har bekræftet, at Saddam beskæftiger sig med kemisk krigsførelse for at forstyrre iranske menneskelige bølgeangreb; disse agenturer bekræftede enstemmigt, at Iran aldrig brugte kemiske våben under krigen.Begyndende den 19. juli 1988 og varede omkring fem måneder gennemførte regeringen systematisk tusindvis af politiske fanger over Iran. Dette kaldes almindeligvis 1988-henrettelser af iranske politiske fanger eller den iranske massakre fra 1988. Hovedmålet var medlemskabet af People's Mojahedin Organization of Iran (PMOI), selv om et mindre antal politiske fanger fra andre venstreorienterede grupper også blev inkluderet som Irans Tudeh-parti (kommunistpartiet). Estimater af det udførte antal varierer fra 1.400 til 30.000..
|