Το Ηνωμένο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας ιδρύθηκε ως κυρίαρχο κράτος την 1η Ιανουαρίου 1801 από τις Πράξεις της Ένωσης 1800, οι οποίες συγχώνευσαν τα βασίλεια της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας. Η αυξανόμενη επιθυμία για Ιρλανδική Δημοκρατία οδήγησε στον Ιρλανδικό Πόλεμο Ανεξαρτησίας, ο οποίος είχε ως αποτέλεσμα το μεγαλύτερο μέρος της Ιρλανδίας να αποχωρήσει από την Ένωση και να σχηματίσει το Ιρλανδικό Ελεύθερο Κράτος το 1922. Η Βόρειος Ιρλανδία παρέμεινε μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου και το κράτος μετονομάστηκε συνεπώς "Ηνωμένο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και Βορείου Ιρλανδίας".Η Βρετανία χρηματοδότησε τον ευρωπαϊκό συνασπισμό που νίκησε τη Γαλλία το 1815 στους Ναπολεόντειους πολέμους. Η Βρετανία, με το αξεπέραστο Βασιλικό Ναυτικό και τη Βρετανική Αυτοκρατορία, έγινε η πρώτη παγκόσμια δύναμη για τον επόμενο αιώνα. Ο πόλεμος της Κριμαίας με τη Ρωσία και οι πόλεμοι των Μπόερ ήταν σχετικά μικρές επιχειρήσεις σε ένα πολύ ειρηνικό αιώνα. Η ταχεία εκβιομηχάνιση που ξεκίνησε τις δεκαετίες πριν από τη δημιουργία του κράτους συνέχισε μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα. Μια καταστροφική πείνα, που επιδεινώθηκε από την αδράνεια της κυβέρνησης στα μέσα του 19ου αιώνα, οδήγησε σε δημογραφική κατάρρευση σε μεγάλο μέρος της Ιρλανδίας και αύξησε τις εκκλήσεις για ιρλανδική αγροτική μεταρρύθμιση.Ήταν μια εποχή γρήγορου οικονομικού εκσυγχρονισμού και ανάπτυξης της βιομηχανίας, του εμπορίου και της χρηματοδότησης, στην οποία η Βρετανία κυριάρχησε σε μεγάλο βαθμό στην παγκόσμια οικονομία. Η μετανάστευση ήταν βαριά στις κύριες αποικίες και στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Η Αυτοκρατορία επεκτάθηκε σε όλα τα μέρη της Αφρικής και σε μεγάλο μέρος της Ασίας. Το γραφείο Colonial Office και Ινδία διοίκησε μέσω ενός μικρού αριθμού διαχειριστών που εποπτεύουν τοπικές ελίτ. Η Ινδία, μακράν η σημαντικότερη κατοχή, είδε μια σύντομη επανάσταση το 1857. Στην εξωτερική πολιτική, η κεντρική πολιτική ήταν το ελεύθερο εμπόριο, το οποίο επέτρεψε στους χρηματοδότες και τους εμπόρους της να λειτουργούν με επιτυχία σε πολλές κατά τα άλλα ανεξάρτητες χώρες, όπως στη Νότια Αμερική.Το Λονδίνο δεν σχημάτισε μόνιμες στρατιωτικές συμμαχίες μέχρι τις αρχές του 20ού αιώνα, όταν άρχισε να συνεργάζεται με την Ιαπωνία, τη Γαλλία και τη Ρωσία και μεταφέρθηκε πιο κοντά στις Ηνωμένες Πολιτείες.. [Ευρώπη][Σπίτι των Λόρδων][Εποχή του Εδουαρδιανού] |