En su calidad de Curador Asistente en el Museo Americano de Historia Natural, Franz Boas solicitó que el explorador del Ártico Robert E. Peary trajera un inuk de Groenlandia a Nueva York. Peary lo obligó y trajo seis Inuit a Nueva York en 1897 que vivían en el sótano del Museo Americano de Historia Natural. Cuatro de ellos murieron de tuberculosis dentro de un año de haber llegado a Nueva York, con la excepción de un niño,. Boas organizó un funeral para el padre del niño, y en lugar de descansar los restos en paz, Boas hizo diseccionar los restos y colocarlos en el museo. Más tarde se dio cuenta de que los huesos de su padre se conservaron en el museo y solicitó su regreso. Boas ya no trabajaba en el museo, pero el museo no quería devolver los huesos. Minik eventualmente pudo regresar a Groenlandia, pero Boas no lo ayudó ni prestó atención a la difícil situación de los inuit a quienes trajo a Nueva York. Boas ha sido ampliamente criticado por su papel en llevar a Minik y los otros cinco inuit a Nueva York, y su desinterés en ellos una vez que cumplieron su cometido en el museo.
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