En química, particularmente en bioquímica, un ácido graso es un ácido carboxílico con una cadena alifática larga, que es saturada o insaturada. La mayoría de los ácidos grasos de origen natural tienen una cadena no ramificada de un número par de átomos de carbono, de 4 a 28. Los ácidos grasos generalmente se derivan de triglicéridos o fosfolípidos. Los ácidos grasos son importantes fuentes alimenticias de combustible para los animales porque, cuando se metabolizan, producen grandes cantidades de ATP. Muchos tipos de células pueden usar glucosa o ácidos grasos para este fin. Los ácidos grasos de cadena larga no pueden atravesar la barrera hematoencefálica (BBB) y, por lo tanto, no pueden ser utilizados como combustible por las células del sistema nervioso central; sin embargo, los ácidos grasos de cadena corta libres y los ácidos grasos de cadena media pueden cruzar la BHE, además de los cuerpos de glucosa y cetona. [Comida] |