La pubertad es el proceso de cambios físicos a través de los cuales el cuerpo de un niño madura en un cuerpo adulto capaz de la reproducción sexual. Se inicia con señales hormonales desde el cerebro hasta las gónadas: los ovarios en una niña, los testículos en un niño. En respuesta a las señales, las gónadas producen hormonas que estimulan la libido y el crecimiento, la función y la transformación del cerebro, los huesos, los músculos, la sangre, la piel, el cabello, los senos y los órganos sexuales. El crecimiento físico -altura y peso- se acelera en la primera mitad de la pubertad y se completa cuando se desarrolla un cuerpo adulto. Hasta la maduración de sus capacidades reproductivas, las diferencias físicas prepúberes entre niños y niñas son los órganos sexuales externos. En promedio, las niñas comienzan la pubertad entre los 10 y 11 años y terminan la pubertad alrededor de los 15 a 17 años; los niños comienzan alrededor de los 11-12 años y terminan alrededor de los 16-17 años. El principal hito de la pubertad para las mujeres es la menarca, el inicio de la menstruación, que ocurre en promedio entre los 12 y 13 años de edad; para los hombres, es la primera eyaculación, que ocurre en promedio a los 13 años. En el siglo XXI, la edad promedio a la que los niños, especialmente las niñas, alcanzan la pubertad es menor en comparación con el siglo XIX, cuando era de 15 años para las niñas y 16 para chicos. Esto puede deberse a varios factores, incluida una nutrición mejorada que provoca un rápido crecimiento corporal, aumento de peso y deposición de grasa, o exposición a disruptores endocrinos como los xenoestrógenos, que a veces pueden deberse al consumo de alimentos u otros factores ambientales. La pubertad que comienza más temprano de lo normal se conoce como pubertad precoz. La pubertad, que comienza más tarde de lo habitual, se conoce como retraso de la pubertad. Notable entre los cambios morfológicos en el tamaño, la forma, la composición y el funcionamiento del cuerpo puberal, está el desarrollo de características sexuales secundarias, el "relleno" del cuerpo del niño; de niña a mujer, de niño a hombre. Derivado del puberatum latino (edad de madurez), la palabra pubertad describe los cambios físicos a la maduración sexual, no la maduración psicosocial y cultural denotada por el término desarrollo adolescente en la cultura occidental, donde la adolescencia es el período de transición mental de la infancia a la adultez , que se superpone a gran parte del período de pubertad del cuerpo. [Mediana edad][Envejecimiento][Etapas de desarrollo infantil][Desarrollo juvenil positivo][Adulto joven: psicología][Desarrollo adulto][Madurez: psicológico][Teoría de apego][Teoría de sistemas ecológicos][Etapas de desarrollo psicosocial de Erikson][Desarrollo psicosexual][La teoría de Piaget del desarrollo cognitivo][Psicología histórico-cultural][Psicología evolutiva del desarrollo][Piel] |