En biología, una especie es la unidad básica de clasificación biológica y un rango taxonómico. Una especie a menudo se define como el grupo más grande de organismos en el que dos individuos pueden producir descendencia fértil, generalmente por reproducción sexual. Si bien esta definición es a menudo adecuada, cuando se analiza más de cerca es problemática. Por ejemplo, con la hibridación, en un complejo de especies de cientos de microespecies similares, o en una especie de anillo, los límites entre las especies estrechamente relacionadas se vuelven confusos. Otras formas de definir especies incluyen similitud de ADN, morfología o nicho ecológico. Todas las especies reciben un nombre de dos partes, un "binomio". La primera parte de un binomio es el género al que pertenece la especie. La segunda parte se llama el nombre específico o el epíteto específico (en la nomenclatura botánica, también a veces en la nomenclatura zoológica). Por ejemplo, Boa constrictor es una de las cuatro especies del género Boa. Las especies se vieron desde los tiempos de Aristóteles hasta el siglo XVIII como tipos fijos que podían organizarse en una jerarquía, la gran cadena del ser. En el siglo XIX, los biólogos entendieron que las especies podrían evolucionar con tiempo suficiente. El libro de Charles Darwin, El origen de las especies, de 1859, explicaba cómo las especies podían surgir por selección natural. Los genes a veces se pueden intercambiar entre especies mediante la transferencia horizontal de genes; y las especies pueden extinguirse por una variedad de razones. Las especies pueden abreviarse sp., Con el plural abreviado spp. [Rango taxonómico][Género][Biología][Organismo] |