Na bioloxía, unha especie é a unidade básica de clasificación biolóxica e un rango taxonómico. Unha especie é frecuentemente definida como o maior grupo de organismos nos que dous individuos poden producir descendentes fértiles, normalmente por reprodución sexual. Aínda que esta definición adoita ser adecuada, cando se mira máis de cerca é problemática. Por exemplo, coa hibridación, nun complexo de especies de centos de microspecies similares ou nunha especie de anel, os límites entre as especies estreitamente relacionadas non están claras. Outras formas de definir especies inclúen a semellanza do ADN, a morfoloxía ou o nicho ecolóxico. Todas as especies reciben un nome de dúas partes, un "binomio". A primeira parte dun binomio é o xénero ao que pertence a especie. A segunda parte chámase o nome específico ou o epíteto específico (en nomenclatura botánica, tamén ás veces en nomenclatura zoolóxica). Por exemplo, Boa constrictor é unha das catro especies do xénero Boa. As especies foron vistas desde a época de Aristóteles ata o século XVIII como tipos fixos que podían ser organizados nunha xerarquía, a gran cadea do ser. No século XIX, os biólogos comprenderon que esa especie podería evolucionar dadas tempo suficiente. O libro de Charles Darwin de 1859 The Origin of Species explicou como as especies poden xurdir pola selección natural. Os xenes ás veces poden ser intercambiados entre as especies mediante transferencia horizontal de xenes; e as especies poden extinguirse por diversos motivos. As especies poden ser abreviadas sp., Co plural abreviado spp. [Rango taxonómico][Bioloxía][Organismo][Nomenclatura botánica][Gran cadea de ser] |