A macedónia neve Macedóniában (Makedónia) származik az Μακεδόνες (Makedónes) etnikumból, amely maga az ősi görög melléknévből származik (makednós), ami "magas", esetleg leíró az emberekről. Ugyanazt a gyökeret osztja meg, mint az õsi görög "μάκρος" (mákros), azaz "hosszú" vagy "magas". A név eredetileg azt hitte, hogy "hegyvidékiek", "magasak" vagy "magasan termesztett emberek". A nyelvész Robert S. P. Beekes támogatja azt az elképzelést, hogy mindkét kifejezés pre-görög szubsztrátum eredetű, és nem magyarázható indo-európai morfológia szempontjából. [Ősi görög]