A neolitikus brit szigetek az angol, az ír és a manzsi történelem időszakára utalnak, amely kb. 4000-ről kb. 2500 körül volt. A kőkorszaki végső része a Brit-szigeteken, a nagyobb neolitikum vagy az "új kőkorszak" része volt Európa-szerte. A megelőző mezolitikus időszakban a Brit-szigetek lakói mesolitikus európai vadászó-gyűjtögetők voltak. Körülbelül 4000 BCE migráns érkezett Közép-Európából. Bár a Brit-szigetek legkorábbi vitathatatlanul elismert nyelvei az indoeurópai család kelta ága közé tartoznak, nem ismert, hogy milyen nyelven beszéltek ezek a korai gazdálkodók. Ezek a migránsok új ötleteket hoztak, ami a társadalom és a táj radikális átalakulásához vezetett, amit az újkőkori forradalomnak neveztek. A Brit-szigetek neolitikus korszakát a mezőgazdaság és az ülő életmód elfogadása jellemezte. Hogy helyet biztosítsanak az új mezőgazdasági területeknek, ezek a korai mezőgazdasági közösségek tömeges erdőirtást vittek végig a szigeteken, drámaian és tartósan átalakítva a tájat. Ezzel párhuzamosan új készleteket igénylő kőeszközöket kezdtek előállítani; az új technológiák közé tartozik a polírozás. A neolitikum a monumentális műemlékek széles skáláját is felépítette, amelyek közül sok természetileg megalit volt. Ezek közül a legkorábbiak a korai neolitikum kamarás sírjai, bár a késő neolitikumban a monumentalizáció e formáját a kőkörök építése váltotta fel, amely a következő bronzkorban folytatódott. Ezeket az alkotásokat az ideológiai változások tükrözik, új eszmékkel a vallásra, rituálékra és társadalmi hierarchiára. Az európai preindoeurópai emberek nem voltak írók, ezért nem hagytak olyan írásos feljegyzést, amelyet a modern történészek tanulmányozhatnak; mindaz, ami Európáról szóló időről ismert, régészeti kutatásokból származik. Ez a vizsgálat a XVIII. Századi antikváriumok között kezdődött, és 1949-ben felerősödött, amikor John Lubbock a "neolitikum" szót alkotta. A 20. és 21. században tovább folytatódott az ásatás és a szintézis, amelyet V. Gordon Childe, Stuart Piggott, Julian Thomas és Richard Bradley alakított ki. [Bronzkor] |