Սահմանափակումների կանոններ են օրենսդրական մարմինների ընդունած ընդհանուր իրավունքի համակարգերում ընդունված օրենքները `սահմանելու այն առավելագույն ժամկետը, որի ընթացքում կարող է սկսվել դատական վարույթ: Երբ սահմանափակումների դրույթում նշված ժամանակահատվածն անցնում է, պահանջը չի կարող ներկայացվել, կամ, եթե ներկայացվել է, կարող է պատասխանատվություն կրել, եթե այդ պահանջի դեմ պաշտպանությունը կամ ներառում է, արգելված է որպես կանոնադրական սահմանափակումների ժամանակ ներկայացվել: Երբ քրեական գործով ժամկետը լրանում է, դատարանները այլեւս իրավասու չեն: Հանցագործությունների մեծամասնությունը, որոնք ունեն սահմանափակումների կանոններ, տարբերվում են լուրջ հանցագործություններից, քանի որ դրանք կարող են ցանկացած ժամանակ բերել: Քաղաքացիական իրավունքի համակարգերում նմանատիպ դրույթները սովորաբար իրենց քաղաքացիական կամ քրեական օրենսգրքերի մասն են կազմում եւ հայտնի են միասին որպես դեղատոմսերի ժամանակաշրջան: Գործողության պատճառը թելադրում է սահմանափակումների կանոնադրությունը, որը կարող է կրճատվել (կամ ընդլայնվել) ապահովել արդար դատաքննություն: Այս օրենքների նպատակն է «ողջամիտ» երկար ժամանակահատվածում բանաձեւի պարզեցումը: Որ ժամանակահատվածը համարվում է «խելամիտ» տարբերվում է երկիրից դեպի երկիր, եւ այնպիսի երկրներում, ինչպիսիք են Միացյալ Նահանգները պետությունից պետություն: Երկրների եւ պետությունների շրջանակներում սահմանափակումների կանոնադրությունը կարող է տարբեր լինել մեկ քաղաքացիական կամ քրեական գործողությունից մյուսին: Որոշ երկրներում ինչ-որ սահմանափակումներ չկան: Դատական սահմանափակումների վերլուծությունը պահանջում է նաեւ վերանայելու, արգելող դրույթների եւ բացառությունների վերաբերյալ ցանկացած կանոնակարգի ուսումնասիրություն:
|