Hershöfðingurinn um Gíbraltar á síðari heimsstyrjöldinni er dæmi um stöðu Gíbraltar sem breska vígi frá því snemma á 18. öld og sem mikilvægur þáttur í breskri hernaðarstefnu, bæði sem fótfestu á meginlandi Evrópu og sem bastion af bresku sjóorku. Á síðari heimsstyrjöldinni þjónaði Gíbraltar mikilvægt hlutverk í bæði Atlantshafsleikhúsinu og Miðjarðarhafsleikhúsinu og stjórnaði nánast öllum flotansumferð inn og út úr Miðjarðarhafinu frá Atlantshafi. Í viðbót við stjórnandi stöðu sína, gaf Gíbraltar sterka varið höfn þar sem skip gætu starfað bæði í Atlantshafi og Miðjarðarhafi. Force H, undir stjórn varaformanns James Somerville var með aðsetur í Gíbraltar og hafði það verkefni að viðhalda floti yfirburði og veita sterka fylgdar fyrir leiðangur til og frá eyjunni Möltu. Á meðan stríðið stóð, kom Gíbraltar undir loftárásir frá Vichy franska flugvélum og frá flugvélum ítalska Royal Air Force (Regia Aeronautica), byggt á Sardiníu. Þar að auki var vígi áhersla á neðansjávar árásir á Ítalíu, Royal Navy (Regia Marina), kommúnistafyrirtækið (Decima Flottiglia MAS) og manneskjur þeirra. Þessi ítalska eining var byggð á interned ítalska skipinu SS Olterra í nágrenninu spænsku höfninni Algeciras. Nokkrir árásir voru einnig gerðar af spænskum og gíbraltarískum umboðsmönnum sem starfa fyrir hönd þýska Abwehrs. Inni í Gíbraltarhljóminu voru mílur af göngum grafið úr kalksteinum. Mörg stein voru sprengja út til að byggja "neðanjarðarborg". Í gríðarstórum handverkshellum, kastalanum, skrifstofum og fullbúnu sjúkrahúsi voru smíðaðir, með vinnustofu og röntgenbúnaði. Operation Torch, Allied innrás franska Norður-Afríku í nóvember 1942, var samræmd frá "Rock". General Dwight D. Eisenhower, sem fékk stjórn á aðgerðinni, setti upp höfuðstöðvar sínar í Gíbraltar á skipulagsstigum aðgerðarinnar. Í kjölfar þess að Norður-Afríku-herferðin var lokið og afhendingu Ítalíu árið 1943, breytti hlutverk Gíbraltar frá áframhaldandi starfsstöð til aðstöðu til aftanverðar. Höfnin hélt áfram að reka þurrkara og afhendingu fyrir flutningaleiðina í gegnum Miðjarðarhafið til V-E dags árið 1945. [Balkanskaga herferð: síðari heimsstyrjöldin][World War II í Júgóslavíu][Allied innrás á Sikiley][Ítalska herferð: World War II][Atlantshafið][Röntgengeisla][Sigur í Evrópu degi] |