Nell'antico francese emersero molti dialetti, ma il dialetto français è uno che non solo continuò, ma prosperò anche durante il periodo (XIV-XVII secolo). Il francese moderno è nato da questo dialetto francese. Grammaticamente, durante il periodo di declino, si persero le declinazioni dei nomi e cominciarono ad esserci regole standardizzate. Robert Estienne pubblicò il primo dizionario latino-francese, che includeva informazioni su fonetica, etimologia e grammatica. Politicamente, l'ordinanza di Villers-Cotterêts (1539) definiva il francese la lingua del diritto.
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