L'offensiva della Palestina del Sud, che impiegò la manovra di guerra, iniziò il 31 ottobre 1917, con la Battaglia di Beersheba, durante la campagna del Sinai e della Palestina, della prima guerra mondiale. Dopo la presa di Beersheba, dalla Forza di spedizione egiziana (EEF), la Striscia di Gaza alla linea di Beersheba si indebolì sempre di più e, sette giorni dopo, l'EEF riuscì a ritirare con successo il settimo e l'ottavo esercito dell'Impero turco ottomano. Durante i successivi sette giorni di inseguimento, le forze turche furono respinte a Giaffa. Seguirono tre settimane di duri combattimenti nelle Judean Hills prima che Gerusalemme fosse catturata il 9 dicembre 1917. Durante cinque settimane e mezzo di operazioni offensive quasi continue, l'EEF catturò 47,5 miglia (76,4 km) di territorio. Dopo un attacco congiunto del XX e del Corpo del Deserto, Beersheba all'estremità orientale della linea di Gaza fino a Beer Sheva, fu catturato. Il giorno seguente, il 1 ° novembre, iniziò la battaglia di Tel el Khuweilfe, con un'avanzata a nord di Beersheba nella falda delle isole della Giudea, dalle 53a (gallesi) e dalle divisioni a cavallo dell'ANZAC. Questo spostò la strada da Beersheba a Gerusalemme, minacciando anche Hebron e Betlemme. Poi, durante la notte del 1/2 novembre, la Terza Battaglia di Gaza ebbe luogo sulla costa mediterranea, quando furono fatti attacchi limitati dal XXI Corpo contro difese formidabili e fortemente tenute. Il giorno seguente, il feroce combattuto a sud di Tel el Khuweilfe da parte dell'EEF non è stato progettato per catturare Hebron, ma per creare un'area sufficiente per lo spiegamento del XX Corpo d'armata, per un attacco laterale alle difese centrali della vecchia Gaza a Beersheba linea. Combattere per la strada tra Beersheba e Gerusalemme, ha anche incoraggiato i comandanti turchi a schierare le loro riserve, per mantenere la minaccia EEF. Il 6 novembre la battaglia di Hareira e Sheria fu lanciata al centro della vecchia linea, a metà strada tra Gaza e Beersheba, e Hareira fu catturata; ma non è stato fino a tardi il giorno successivo, che la posizione di Sheria è stata infine catturata dalla 60a divisione (a Londra), dopo una carica fallita da parte della 4a Brigata a cavallo leggero (Australian Mounted Division). Il settimo e l'ottavo esercito erano ormai completamente ritirati dai resti della vecchia linea di Gaza verso Beersheba. Il 7 novembre, il secondo giorno della battaglia per Hareira e Sheria, la 52ª divisione (Lowland) e la brigata di cavalleria dei servizi imperiali avanzarono senza opposizione attraverso Gaza per attaccare le forti posizioni di retroguardia a Wadi el Hesi, che furono catturate il giorno dopo. [Gaza City][Jaffa][Francia][Regno d'Italia][Impero tedesco][Regno Unito][Manovra di guerra] |