Chinezen zijn terug te voeren op een hypothetische Sino-Tibetaanse proto-taal. De eerste schriftelijke records verschenen meer dan 3000 jaar geleden tijdens de Shang-dynastie. Naarmate de taal in deze periode evolueerde, werden de verschillende lokale variëteiten wederzijds onbegrijpelijk. Als reactie hierop hebben centrale overheden herhaaldelijk geprobeerd een uniforme standaard te verspreiden.
|