Den romantiske bevegelsen påvirket de fleste aspekter av det intellektuelle livet, og romantikken og vitenskapen hadde en kraftig sammenheng, spesielt i perioden 1800-40. Mange forskere ble påvirket av versjoner av Naturfilosofien til Johann Gottlieb Fichte, Friedrich Wilhelm Joseph von Schelling og Georg Wilhelm Friedrich Hegel og andre, og uten å forlate empirisme, søkte de i arbeidet for å avdekke hva de pleide å tro var en forent og organisk natur. Den engelske forskeren Sir Humphry Davy, en fremtredende romantisk tenker, sa at forståelse naturen krevde "en holdning av beundring, kjærlighet og tilbedelse, [...] et personlig svar." Han trodde at kunnskapen bare var oppnåelig av de som virkelig verdsatt og respektert natur. Selvforståelse var et viktig aspekt av romantikken. Det hadde mindre å gjøre med å bevise at mannen var i stand til å forstå naturen (gjennom sitt spirende intellekt) og dermed kontrollere det, og mer å gjøre med den følelsesmessige appellen om å knytte seg til naturen og forstå den gjennom en harmonisk sameksistens.
|