En nærliggende årsak er en hendelse som er nærmest eller umiddelbart ansvarlig for å forårsake noen observerte resultater. Dette eksisterer i motsetning til en høyere årsak (eller distal årsak) som vanligvis regnes som den "virkelige" grunnen noe skjedde.
Eksempel: Hvorfor synker skipet?
Nærliggende årsak: Fordi det ble hylt under vannlinjen, gikk vannet inn i skroget og skipet ble tettere enn vannet som støttet det, slik at det ikke kunne holde seg i bevegelse. Endelig årsak: Fordi skipet rammet en stein som rev åpnet hullet i skipets skrog.
I de fleste tilfeller kan en ultimativ årsak være en nærliggende årsak til ytterligere endelige årsak. Derfor kan vi fortsette eksemplet ovenfor som følger:
Eksempel: Hvorfor slo skipet på fjellet?
Nøyaktig årsak: Fordi skipet ikke endret kurs for å unngå det. Endelig årsak: Fordi skipet var under autopilot, og autopilottens data var unøyaktige. (enda sterkere): Fordi skipskriverne gjorde feil i skipets konstruksjon. (sterkere ennå): Fordi planlegging av arbeidskraft på verftet muliggjør svært liten hvile. (i absurdum): Fordi verftets eiere har svært små fortjenestemarginer i et stadig krympende marked.
Å adskille nærliggende fra årsakssammenheng fører ofte til bedre forståelser av hendelsene og systemene. [Kausalitet] |