O Salão de Minerais Harry Frank Guggenheim abriga centenas de espécimes geológicos incomuns. Ele fica ao lado do Morgan Memorial Hall of Gems, apresentando muitas gemas raras e valiosas. A exposição foi projetada pelo escritório de arquitetura de Wm. F. Pedersen e Assoc. com Fred Bookhardt no comando. Vincent Manson era o curador do Departamento de Mineralogia. A exposição levou seis anos para projetar e construir, 1970-1976. O crítico de arquitetura do New York Times, Paul Goldberger, disse: "É uma das melhores instalações de museus que a cidade de Nova York ou qualquer outra cidade já viu em muitos anos". Em exibição estão muitas amostras de renome que são escolhidas entre as mais de 100.000 peças do museu. Entre eles estão a Patricia Emerald, uma pedra de 632 quilates (126 g) e 12 faces, considerada uma das esmeraldas mais fabulosas do mundo. Foi descoberto durante a década de 1920 em uma mina alta nos Andes colombianos e foi nomeado para a filha do dono da mina. A Patricia é uma das poucas esmeraldas de grande qualidade que permanece sem cortes. Também em exibição está a estrela da Índia, com 563 quilates (113 g), a maior e mais famosa safira do mundo. Foi descoberto há mais de 300 anos no Sri Lanka, provavelmente nas areias de antigos leitos de rios, de onde safiras de estrelas continuam a ser encontradas hoje. Foi doado ao museu pelo financista J.P. Morgan. A estrela fina, radiante, de seis pontas, ou asterismo, é criada pela luz que entra, refletida pelos cristais em forma de agulha do rutilo mineral, que são encontrados dentro da safira. A Estrela da Índia é polida na forma de um cabochão, ou cúpula, para realçar a beleza da estrela. Entre outros espécimes notáveis em exibição estão um topázio de 270 kg, um espécime de 4,5 toneladas de minério de azurita azul / malaquita que foi encontrado na Mina da Rainha do Cobre em Bisbee, Arizona, no início do século XX; e uma safira de padparadschan de cor laranja, rara, de 100 quilates (20 g) do Sri Lanka, considerada "a mãe de todas as almofadas". A coleção também inclui a Estrela da meia-noite, um rubi estrela vermelho-arroxeado de 116,75 quilates, que veio do Sri Lanka e também foi doado por J.P. Morgan ao AMNH, como a Estrela da Índia. Também foi doado ao AMNH no mesmo ano em que a Estrela da Índia foi doada ao AMNH, em 1901. Em 29 de outubro de 1964, a Estrela da Índia, juntamente com a Estrela da Meia-Noite, o DeLong Star Ruby e o Águia Diamante foram todos roubados do museu. Os assaltantes, Jack Roland "Murph O Surf" Murphy, e seus dois cúmplices, Allen Dale Kuhn e Roger Frederick Clark, conseguiram entrar subindo pela janela do banheiro que tinham aberto horas antes de o museu ser fechado. A Estrela da Meia-Noite e o DeLong Star Ruby foram mais tarde recuperados em Miami. Algumas semanas depois, também em Miami, a Estrela da Índia foi recuperada de um armário em uma estação de ônibus, mas o Águia Diamante nunca foi encontrado; pode ter sido recortado ou perdido. Murphy, Kuhn e Clark foram todos pegos mais tarde e todos foram condenados a três anos de prisão, e todos receberam liberdade condicional. [Malaquita][Geode][Ametista] |