No Reino Unido, uma floresta antiga é uma floresta que existe continuamente desde 1600 ou antes na Inglaterra, País de Gales e Irlanda do Norte (ou 1750 na Escócia). Antes dessas datas, o plantio de novas florestas era incomum, então uma madeira presente em 1600 provavelmente teria se desenvolvido naturalmente. Na maioria das florestas antigas, as árvores e arbustos foram cortados periodicamente como parte do ciclo de manejo. Desde que a área tenha permanecido como floresta, o estande ainda é considerado antigo. Como ela pode ter sido cortada muitas vezes no passado, a floresta antiga não contém necessariamente árvores muito antigas. Para muitas espécies de animais e plantas, os sítios florestais antigos fornecem o único habitat e, para muitos outros, as condições nesses locais são muito mais adequadas do que as de outros locais. Antigas florestas no Reino Unido, como a floresta tropical nos trópicos, abriga espécies raras e ameaçadas. Por estas razões, a floresta antiga é frequentemente descrita como um recurso insubstituível, ou "capital natural crítico". A floresta antiga é formalmente definida em mapas pela Natural England e órgãos equivalentes. O mapeamento de florestas antigas foi realizado de diferentes maneiras e em diferentes momentos, e a qualidade e a disponibilidade dos dados variam de região para região, embora haja alguns esforços para padronizá-lo e atualizá-lo. [Ilha de Wight][Hyacinthoides non-scripta][Woodland][Wales][Capital natural] |