Un episcop (derivat în limba engleză din Noul Testament al Bibliei creștine, grec ıπίσκοπος, episkopos, "supraveghetor", "gardian") este un membru hirotonit, consacrat sau numit al clerului creștin, căruia i se încredințează în general o poziție de autoritate și de supraveghere . În cadrul bisericilor catolice romano-catolice, ortodoxe ortodoxe ortodoxe, anglicane, bisericești vechi catolice și independente și în biserica asiriană a estului, episcopii pretind succesiune apostolică, o linie istorică directă care datează de la primii doisprezece apostoli. În cadrul acestor biserici, episcopii sunt văzuți ca aceia care posedă întreaga preoție și pot ordona clerul - inclusiv alți episcopi. Unele biserici protestante, inclusiv bisericile luterane și metodiste, au și episcopi care deservesc funcții similare, deși nu sunt întotdeauna înțelese că se află în cadrul succesiunii apostolice în același mod. Unul care a fost hirotonit diacon, preot și apoi episcop este înțeles să dețină plinătatea preoției (ministeriale), dată fiind responsabilitatea lui Hristos de a guverna, învăța și sfinți Trupul lui Hristos, membri ai credincioșilor. Preoții, diaconii și miniștrii de laici cooperează și îi ajută pe episcopii lor să păstreze o turmă. [limba greacă][Preot] |