Kljub podpisu sporazuma iz leta 1860 Cobden-Chevalier, zgodovinskega sporazuma o prosti trgovini med Veliko Britanijo in Francijo ter skupnih operacij Francije in Velike Britanije na Krimu, na Kitajskem in Mehiki, diplomatski odnosi med Britanijo in Francijo niso nikoli postali blizu. Lord Palmerston, britanski zunanji minister od leta 1846 do 1851 in predsednik vlade od 1855 do 1865, si je prizadeval ohraniti ravnotežje moči v Evropi; to je le redko vključevalo poravnavo s Francijo. Leta 1859 so se celo ukvarjali s kratkimi strahovi, da bi Francija lahko poskusila napadati Britanijo. Palmerston je bil sumljiv na intervencije Francije v Libanonu, jugovzhodni Aziji in Mehiki. Palmerston je bil tudi zaskrbljen, da bi Francija lahko posredovala v ameriški državljanski vojni (1861-65) na strani juga. Britancem se je zdelo ogroženo tudi gradnja Suezskega kanala (1859-1869) Ferdinanda de Lessepsa v Egiptu. Poskušali so nasprotovati njenemu zaključku z diplomatskimi pritiski in s spodbujanjem pobojev med delavci. Suezski kanal je bil uspešno zgrajen s strani Francozov, a leta 1875 je postal skupni britansko-francoski projekt. Oba naroda sta bila ključnega pomena za ohranitev njihovega vpliva in imperijev v Aziji. Leta 1882 so stalne civilne nemire v Egiptu spodbudile Britanijo, da posreduje in razširi roko v Francijo. Vodilni ekspanzionist Frances Jules Ferry ni bil na položaju, Pariz pa je omogočil Londonu, da prevzame učinkovit nadzor nad Egiptom.
|